２月16日、秩父宮ラグビー場では第51回日本選手権・１回戦の２試合が行われた。２週連続となる大雪の影響で開催自体が危ぶまれたが、前日から行われた早稲田大、帝京大、慶應義塾大、明治大、立教大のラグビー部員210名をはじめ、関東ラグビー協会、日本ラグビー協会の役員やボランティアなどラグビーファミリーの献身的な雪かきにより、予定通り行われる運びとなった。

14時５分にキックオフされた２試合目は、大学選手権で５連覇を達成した帝京大がトップリーグ６位のトヨタ自動車ヴェルブリッツに挑んだ。試合開始早々、帝京大はＳＨ流大（３年）を中心に素早い展開から相手陣深くに攻め込むも、得点に結びつけることはできなかった。

｢僕が入部する前ですが、８シーズン前に早大に負けていたので、社会人相手だと思って、この１週間、同じプロセスで準備してきました｣（ＦＬ安藤泰洋）というトヨタ自動車はスクラム、ラインアウトというセットプレーでプレッシャーをかける。

７分にはゴール前ラインアウトからその安藤がインゴールにボールを押さえて先制トライ（７－０）。続く14分にはスクラムから連続攻撃を見せて、最後はＬＯ谷口智昭がトライを挙げて12－０。さらに31分、相手のラインアウトにプレッシャーを掛け、再び安藤が相手のパスをインターセプトし、30ｍを走りきって左隅にグラウンディング、17－０とリードを広げた。

トヨタ自動車のディフェンスと接点の強さの前に、なかなか敵陣でチャンスを作れなかった帝京大だったが、34分、ようやく22ｍ付近でＰＫを獲得。ＣＴＢ中村亮土（４年）がＰＧを決めて３点を返す。前半はそのままトヨタ自動車が17－３とリードして折り返した。

後半、先に点を取ったのはハーフタイムに｢もう一度、集中し直して、思いっきりやろう｣と岩出雅之監督に送り出された帝京大だった。７分、相手のノックオンしたボールをターンオーバーし、ボールを継続。最後はラインブレイクしたＣＴＢ中村主将から、快足ＷＴＢ磯田泰成（３年）にパスが渡り、磯田がそのまま左隅にトライを挙げた（ＣＴＢ中村のコンバージョン失敗で17－８）。

だが、９点差に追い上げられたトヨタ自動車も得意のフィジカルを軸に、トップリーグ上位チームとしての強さを見せる。15分、相手が自陣からクイックスローインで攻めてきたところを、密集でボールを奪い取り、ＳＯ文字隆也の突破から、帝京大出身のＳＨ滑川剛人がトライ（24－８）。25分にも連続攻撃から32歳のベテランＷＴＢ水野弘貴がトライを挙げて31－８と突き放した。

だが大学王者もあきらめない。34分、ゴール前のラインアウトを起点にラックを連続支配し、ＳＯ松田力也からパスを受けたＦＢ竹田宜純（４年）がインゴールに飛び込んでトライ（31－13）。

来シーズンの主将に決まったＳＨ流は｢攻撃は通用していた｣と胸を張った。しかし、次のキックオフからのアタックでノックオンしてしまい、トヨタ自動車が攻め返し、ＳＯ文字のロングパスを受けたLO北川俊澄が左中間にトライ（38－13）を挙げて、試合はそのまま38－13でノーサイドを迎えた。

学生相手に無敗で前人未到の大学選手権５連覇を達成した帝京大だったが、目標に掲げていた打倒トップリーグ勢撃破の野望は果たせず、今シーズンを終えた。勝利したトヨタ自動車は２回戦に進出し、23日（日）に秩父宮ラグビー場で、１回戦で筑波大を69－26で下した東芝ブレイブルーパス（トップリーグ３位）と対戦する。

 

トヨタ自動車・廣瀬佳司監督
｢難しいゲームということは承知していて、すべて受け入れて厳しいゲームを１点差でもいいから勝とうと準備してきました。ミスもありましたがセットプレーでプレッシャーをかけて、コンテストで厳しいプレーをすることを選手たちがやってくれて、その結果、点差が開いた。来週は東芝戦ですが、次は我々がチャレンジャーなのでフィジカルなプレーで挑んでいきたい｣

トヨタ自動車・HO上野隆太主将
｢帝京大さんは学生チャンピオンということで、しっかりとしたラグビーをしてくると分析していたので、自分たちもしっかりとしたラグビーをして勝とう思っていました。予想通り、帝京大さんが激しいチャレンジをしてくれたので、良い試合になりました。帝京大から与えられた課題を修正し、東芝と戦いたい｣

 

帝京大・岩出雅之監督
｢（試合は）良いプレーもたくさんありましたが、まだまだ甘いプレーもたくさんありました。学生たちがこの１年、私が設定したトップリーグ挑戦という目標を一生懸命やってくれたと思います。来シーズン、トップリーグ超えるという目標を、後輩たちが選手主体で本気になってチャレンジしてくれると思います。　来シーズンの主将はＳＨ流（大）、副将はＰＲ／ＨＯ森川（由起乙）となりました。今シーズンも、いろいろありがとうございました｣

帝京大・ＳＯ中村亮土主将
｢80分間の中で通用したところと、まだ修正しなければいけないところが見えました。接点やブレイクダウンに関しては、プレッシャーはありましたが、負けている感じはありませんでした。このチームとしては今シーズンを終わりますが、来シーズン、本気で（トップリーグチームに）リベンジしていくチームを応援していきたいと思います。個人的には学生最後の試合というより、負けて悔しい気持ちの方が強いですね｣